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世界地図を見ると北アメリカ大陸の下に位置する南米大陸。南米大陸は1507年に発見された大陸で、ユーラシア大陸、アフリカ大陸、北アメリカ大陸に次ぐ4番目に大きい大陸です。大陸のほとんどがアマゾンと呼ばれる熱帯雨林で覆われています。

現在南米には、ブラジル、アルゼンチン、ウルグアイ、チリ、コロンビア、エクアドル、パラグアイ、ペルー、ベネズエラ、ボリビア、ガイアナ、スリナムの12ヶ国があります。そしてブラジルが南米大陸の約48パーセントの面積を占めます。

人口はユーラシア大陸、アフリカ大陸、北アメリカ大陸に次ぐ4番目で、南米大陸内ではブラジルが一番人口が多く約2億人です。

南米大陸の国々の多くは過去にスペインの支配を受けていたこともあり、スペイン語を公用語としている国が多いです。現在は12ヶ国全てがスペインから独立したこともあり、それぞれの国がスペインから独立した独立記念日を大事にしています。

ブラジルやコロンビアは政治家達が腐敗しておりマフィアと癒着が多く、ブラジルにいたっては大統領が収賄などの容疑で裁判にかけられています。

また、南米の国々は治安も悪く、サッカー選手などのお金を持っている人物は家族が誘拐され身代金を求められる事件が多いほか、観光客も強盗にあうケースも多いです。

それでも、それぞれの国はまだ発展途上で、世界遺産も多く観光地としてこれからの経済成長に期待されています。

ブラジルは正式名称を「ブラジル連邦共和国」といいます。首都はブラジリア。

南米大陸の約48パーセントの面積を占め、人口も約2億人と、南米イチの国です。国土は広いですが、そのほとんどがアマゾンと呼ばれる熱帯雨林で地帯です。エクアドルとチリ以外の南米の国々全てと国境を接しています。

公用語は南米大陸で唯一のポルトガル語を公用語としており、ポルトガル語の本場であるポルトガルよりもポルトガル語を話す人口が多い国です。

日本とはとても親しい関係のブラジル。地球の真裏にある国ですが外交関係は1895年から始まり現在にいたります。20世紀初頭には日本人が大量に移住し、サンパウロという都市には世界最大の日系人街があり、約140万人の日系人が暮らしています。

ブラジルと言えばなにをイメージしますか？サンバにコーヒーにカポエイラにといろいろ思い浮かびますが、やはり一番はサッカーでしょう。ブラジルではサッカーがとても盛んで、世界一強い国を決める大会のワールドカップでは、唯一第一回大会から出場しているサッカー王国です。街中や海辺を歩けば必ずサッカーをしている人たちがいます。国民全員がサッカーを愛し、母国を代表するブラジル代表は誇りです。

ブラジルはこれまでワールドカップを5回も優勝するほどの強豪国で、毎回ワールドカップでは国民の期待を受け出場しています。2018年に開催されたワールドカップロシア大会では、エースのネイマールをようしながらも、ベルギーのカウンターサッカーの一発に泣き、ベスト8で敗退しました。

前回優勝した2002年ワールドカップ日韓大会以来優勝はしていませんが、次回のワールドカップカタール大会でも優勝候補筆頭でしょう。

アルゼンチンは正式名称を「アルゼンチン共和国」といいます。首都はブエノスアイレスです。国土は約278平方キロメートルあり、日本と比べると約7倍もの大きさがあります。ブラジル、ウルグアイ、パラグアイ、ウクライナ、ボリビア国境を接しています。

アルゼンチンも以前はスペインによって支配されていましたが、19世紀に独立しました。そのため、公用語はスペイン語を使用しています。

スペインからの独立後は、ヨーロッパに対する農畜産物輸出で発展しましたが、1997年にブラジルでアルゼンチン通貨の切り下などが起こりました。その後2001年には「アルゼンチン危機」が起こりました。こうしたアルゼンチンの経済が崩壊したことにより、アルゼンチンの世界の評価は地に落ちてしまいました。

アルゼンチンには、世界三大瀑布のひとつ「イグアスの滝」や世界で3番目に広い氷河の「ペリト・モレノ氷河」など11の世界遺産があります。国土が広いので一度の旅行で全部の世界遺産をまわるのは難しいでしょう。

また、アルゼンチンもブラジルと同じくサッカーが強い国の一つで、1930年のFIFAワールドカップ第1回大会から出場しています。第1回大会では決勝戦まで行きましたが惜しくもウルグアイに破れ準優勝。1978年にアルゼンチンで開催されたワールドカップで初優勝を飾りました。

1986年にメキシコで開催されたFIFAワールドカップ第13回大会では、準決勝で強豪国イングランドをディエゴ・マラドーナの「5人抜き」と「神の手」によって下し、決勝では西ドイツを下し2回目の優勝を飾りました。

その後、予選を通過できなくて出場できなかったワールドカップもありますが、バティストゥータやメッシなどの名選手をようしながらも3回目の優勝は果たせないでいます。